1990年我在中科院化学研究所获得博士学位后进入北京大学化学系，在唐有祺院士和桂琳琳教授指导下做博士后研究。在此期间，我第一次接触了分子工程学一词。当时我对这个词的理解还是比较肤浅的，基本上停留在通过设计合成功能体系的结构来实现特定的功能这一层次。1997年，在结束了于日本的学术研究后，我进入北京大学化学与分子工程学院物理化学研究所工作，加入了桂琳琳教授领导的课题组。当时由北京大学作为牵头单位承担的国家攀登计划项目“功能体系的分子工程学研究”（1992-1996年）已完成结题评估，因意义重大且成果突出，该项目于1997再次获得了攀登计划项目（1997-2000年）的资助。在唐先生和桂教授的安排下，我加入了分子工程学研究团队，作为后来支持分子工程学研究的国家重点基础研究发展计划（973计划）项目中北京大学承担课题的负责人之一。在北京大学工作的二十几年里，有幸追随一代宗师唐有祺先生开展分子工程学研究，聆听先生的教诲，学习先生的相关论著，受益匪浅。值此庆祝唐先生百岁华诞之际，我希望将一些经历与体会记录下来，与同仁和后来者分享，希望唐先生开辟的分子工程学建设事业不断向前发展。

一、分子工程学的内涵及现实性

在1978出版的《现代科学技术简介》一书中，唐先生在论述“结构化学的概况与动向”时指出“目前结构化学的重要任务之一，就是与合成化学、理论化学和固体物理等学科一起来建设分子工程学这门新学科”。这是他首次以文字的形式谈到分子工程学。在1991年攀登计划项目建议书“分子工程学刍议”中，他高屋建瓴地从学科衍化的角度论述了分子工程学是可预见的学科发展方向，建设分子工程学的必要性及其对我国基础研究和国民经济发展的重要性。2011年唐先生等人在《分子工程学》一文中（化学通报 2011，74，970-982）对正孕育于化学与相邻学科中的分子工程学的特色与发展途径作了精辟论述，也介绍了北京大学在分子工程学建设方面的一些研究成果。简而言之，分子工程学研究以体系的功能为导向，在分子水平上进行结构设计与定向施工，它注重揭示贯通功能、结构和制备三者之间关系的规律和原理，为定向创制功能体系提供新的科学基础。分子工程学建设的要点在于以“逆向而行”的研究途径，在功能体系的研制中认知功能-结构-制备关系的原理，进而指导特定功能体系的创制。即便在今天的化学实践中，分子工程学学术思想仍具有很高的前瞻性。依据现有知识和理论，人们对许多功能体系的结构设计与施工还不能做得得心应手。但是，随着对上述三者之间关系原理认知的不断深入，化学及相邻学科的发展必然会孕育出能够指导人们从容创制高性能功能体系的分子工程学。

上世纪70 年代初，唐有祺教授在思考乙烯聚合反应高效催化剂和乙烯氯氧化反应催化剂的结构-活性关系时，提出了自发单层分散理论，并与合作者一起开展了二十多年系统研究，证实了自发单层分散效应的普遍性，揭示了自发单层分散原理。该原理在催化剂、吸附剂以及先进材料研发与制造等方面发挥了重要指导作用。谢有畅教授和唐有祺先生等人据此开发的高效一氧化碳吸附剂打破了国外企业在相关领域的技术垄断，为我国煤化工等产业的发展提供了关键新材料和技术。关于自发单层分散原理以及据此开发的一氧化碳分离技术成果获得了1987年国家教委科技进步一等奖和2006年国家技术发明二等奖，2005年被评选为“高等学校十大科技进展”。自发单层分散原理即是一项重要的分子工程学原理。

二、分子工程学对中国化学学科发展的特殊意义

唐先生曾多次谈到新学科的建设对于提高一个国家的科学技术和国民经济水平的重要性。1915年，美国化学工程学先驱利特尔( A. D. Little)等人提出了单元操作概念，奠定了化学工程学的重要基础。化学工程学的建立和发展使美国在化学及相关领域很快超越了欧洲，这是唐先生在谈及此类问题时常提到的一个范例。唐先生认为以耕耘周期表和分离天然产物获得大量新化合物，进而筛选功能材料为重要特征的化学学科已取得了巨大的成功，另一方面，也应当看到传统化学筛选功能化合物的效率并不高，并且许多功能单元并非单个分子。 分子工程学正是化学及相邻学科未来发展的重要方向。如果中国的化学能够抓住这个发展机遇，积极开展分子工程学研究，将为我国在相关领域赶超国际先进水平发挥关键作用。这是他多年来身体力行，不遗余力地推动分子工程学建设的重要原因。

众所周知，在近代科学发展的历程中，我国在新学科的发源与建设方面的贡献非常有限，唐先生高瞻远瞩，基于对化学学科发展方向的长期思考，洞察了化学及相邻学科的发展方向。 正如徐如人院士在庆祝唐先生百年华诞贺词中所说，唐先生超前的学术思想始终是我们学习的榜样。

三、卓越的学科建设领航人

唐先生关于建设分子工程学的倡议得到了化学界的广泛响应和国家科学技术部的有力支持。上世纪九十年代初，唐先生已担任了攀登计划项目“生命过程中重要化学问题的研究”的首席科学家，因而商请桂琳琳教授担任国家攀登计划项目“功能体系的分子工程学”首席科学家。在1992年至2016年期间，分子工程学建设研究相继得到两届国家攀登计划项目和三届973计划项目的资助，唐先生等人先后组织了以北京大学、吉林大学、南京大学、复旦大学、清华大学、山东大学、南开大学、浙江大学、上海交通大学，中科院化学研究所、中科院上海有机化学研究所，中科院感光化学研究所（中科院理化技术研究所）等单位的一批优秀科学家为科研骨干的研究队伍，唐先生自己则一直担任这些项目的顾问或专家委员会的领导，他制定了以功能体系研制带动分子工程学学科建设，分片建设新学科的战略。

我至今仍记得1997年唐先生在北京大学勺园主持召开“功能体系的分子工程学研究”第二期攀登项目专家组第一次会议的一些情景。参会的专家组其他成员为著名化学家桂琳琳，徐如人，游效曾，高兹，白春礼和国家教委的于志华处长。我作为最年轻的专家组成员参加了这次会议，有幸聆听了大师们关于分子工程学建设的真知灼见，获得了难得的学习机会。专家委员会意见认为：近年来国内外在化学、材料科学和生命科学中都已越来越重视分子设计和分子工程，表明分子工程学学科意义重大，发展前景良好。本项目抓住了科学发展的契机，有助于这门基础性很强、多学科交叉的前沿领域（新学科）能得到很好的发展。要求继续坚持“逆向而行”的原则，紧扣分子工程学的主题思想，集中力量，突出重点，从分子工程学的高度来研究选定的有联系的两类体系（即高比表面多孔功能体系和分子有序组合体系），在建设分子工程学上有新的建树。同时要积极吸引更多中青年到这一领域，使这一正在孕育中的新学科能在我国得到持续的发展。

分子工程学建设研究项目的实施，在推动我国化学及相邻学科迅速发展的同时，汇集和培养的一支优秀的人才队伍，他们中的许多人仍活跃在中国科技事业的重要岗位上。据不完全统计，曾参加分子工程学建设攀登计划项目或973计划项目的专家学者包括：唐有祺、徐如人、游效曾、胡亚东、桂琳琳、朱道本、白春礼、隋森芳，高兹、谢有畅、杨孔章、戴立信、陆熙炎、黄志镗、林国强、万立骏、冯守华、裘式纶、于吉红、郭子建、吴骊珠、麻生明、席振峰、周其林、丁奎岭、唐勇、马季铭、金声、顾镇南、梁映秋、庞文琴、吴念祖、郭国霖、赵壁英、徐愉、肖丰收、陈接胜、吴毓林、王梅祥、侯雪龙、王琛、王远、张德清、熊仁根、唐颐、吴凯、刘海超、徐东升、姚祝军、左景林、杜红宾、白俊峰、朱广山、王栋、邓亮、胡劲松、杨德亮、李激扬、闫文付、陈学太、杨德亮、商广义、严会娟、朱月香、乐英红、沈珍、刘元红、陈耀峰、余世超、刘国生，周淑琴等。透过这个名单，我仿佛看到了一大批中国著名化学家和青年学者致力于探索分子工程学原理，创制功能体系，为科学技术发展和国家经济建设做出的杰出贡献，他们非凡的学术成就诠释了分子工程学这一孕育中的新学科的强大生命力和划时代意义。

王远